Velocidade das Reações Químicas

A velocidade de uma reação química é caracterizada pela rapidez com que os reagentes se consomem e os produtos de reação se formam.

Durante uma reação química os reagentes reagem entre si originando novas substâncias, os produtos de reação. As reações químicas não ocorrem todas à mesma velocidade, podendo demorar milhares de anos (reação lenta) ou ser instantâneo (reação rápida).

Reações Lentas

Enferrujamento 

Formação de estalactites e estalagmites 

Reações Rápidas

Formação de iodeto de chumbo

          

Explosão 

Fatores que influenciam a velocidade de uma reação química:

• concentração dos reagentes: aumentando a concentração de um dos reagentes aumenta a probabilidade de ocorrer choques eficazes;

• estado de divisão dos reagentes sólidos: quanto maior é o estado de divisão dos reagentes sólidos, maior é a superfície de contacto aumentando a probabilidade de ocorrer choques eficazes;

• temperatura do sistema reacional: de um modo geral, quanto mais elevada for a temperatura a que ocorre a reação química, maior é a velocidade da reação;

• luz: a luz não é essencial para ocorrer uma reação química, permitindo aumentar a velocidade de algumas reações;

• presença de catalisadores: (ver mais abaixo)

Catalisadores:

• São substâncias cuja presença numa determinada reação química alteram a velocidade da mesma  mas não se consomem;
• São específicos, isto é, não atuam em qualquer reação química;
• Quando o seu efeito é a redução da velocidade (da reação) são chamados de inibidores ou catalisadores negativos. Os conservantes são inibidores;
• Quando o seu efeito é o aumento da  velocidade (da reação) são chamados de catalisadores positivos ou apenas catalisadores. O fermento é um catalisador.

Enzimas:

• São catalisadores de origem biológica;
• São proteínas que se encontram naturalmente nos organismos vivos e cuja função é catalisar algumas reações químicas;
• Dado que cada uma é específica para uma determinada reação química, existe um elevado número de enzimas;
• ex: As leveduras contêm enzimas.